Hvorfor velge komposterbare matbeholdere

Mens konvensjonelle plast som polyetylen og polystyren er avledet fra fossilt brensel, bioplast, så som polylaktsyre ( PLA -produkter ), er laget av fornybare ressurser som stivelse fra mais eller sukkerrør. Biologisk nedbrytbar plast (ikke for å forveksle med bioplast), som brytes ned under visse omstendigheter, kan avledes fra enten landbruks- eller petrokjemiske kilder.

Faktisk har biologisk nedbrytbar plast blitt brukt i nisjeapplikasjoner i årevis. Men forbrukerartiklene har en kortere historie. På begynnelsen av 1990 -tallet ble biologisk nedbrytbare plastposer og tallerkener, laget av konvensjonelle polymerer, som polyolefin, blandet med en stivelsesforbindelse, spionert som et grønt alternativ. Dessverre falt disse produktene under forbrukernes forventninger.

Og der ligger et viktig skille: betydningen av begrepene biologisk nedbrytbar og komposterbar. Selv om et materiale kan merkes biologisk nedbrytbart (med henvisning til prosessen der mikroorganismer forårsaker nedbrytning og assimilering), kan det ikke nødvendigvis være komposterbart, prosessen der materialbiologisk nedbrytning for å produsere karbondioksid, vann og humus innen en spesifisert tidsperiode. Dette er hva som skjer med organisk avfall som blir behandlet i et kommunalt kompostsystem eller i bakgårdskomposteren din.

Forvirret? Det blir verre. Utover ‘biologisk nedbrytbar’ og ‘komposterbar’, kan dagens neste generasjon grønnere produkter være merket som okso-biologisk nedbrytbare, hydro-biodegradable, fotobiodedbrytbare eller vannoppløselige, som taler til den kjemiske prosessen som disse materialene brytes ned.

Hovedpoenget er at ikke alle biologisk nedbrytbare plast er skapt like, og det er mange villedende påstander der ute. Heldigvis trenger du ikke en kjemi for å sortere det hele.

Hvis du tror at å velge "grønn" plast på en daglig basis er en måte å gjøre din del for å hjelpe til med å løse vårt voksende deponi, tenk på nytt.

Når forbrukere hører begrepet "biologisk nedbrytbart", tror de at ting på en eller annen måte kommer til å magisk forsvinne uansett hva de gjør, alt fra forsøpling til å sette dem på deponi. Imidlertid er virkeligheten at ingenting av det skjer.

Hvorfor? Fordi deponier i hovedsak er bygget for å "entomb" avfall, og forhindrer eksponering for luft, fuktighet og sollys. Så til og med biologisk nedbrytbart avfall vil ikke bryte ned veldig mye på et deponi. Det er grunnen til at aviser som finnes på deponier fremdeles er lesbare 35 år senere.

Forestillingen om å lage plastmatbeholder biologisk nedbrytbar og deretter sende dem til deponi er virkelig oksymoronisk. Det er grunnen til at forbrukere skal se etter komposterbare, ikke biologisk nedbrytbare produkter. Ved å kalle ting ‘komposterbart’, signaliserer du til forbrukeren at dette er noe du trenger å håndtere annerledes.